Westnijlvirus vastgesteld in de regio

Begin september 2026 werd het westnijlvirus (WNV) vastgesteld bij een paard in de regio. In Vlaanderen zijn er meerdere paarden besmet geraakt en het aantal besmettingen is de voorbije periode nog toegenomen.

Wat is het westnijlvirus?

Het westnijlvirus komt vooral voor bij vogels en wordt verspreid door steekmuggen, zoals de gewone huismug. Je kunt besmet raken wanneer je wordt gestoken door een besmette mug. Ook paarden kunnen op die manier besmet worden.

Het virus wordt niet rechtstreeks overgedragen van mens op mens of van paard op mens. Het komt vooral voor in Afrika, het Midden-Oosten, Azië, Noord- en Zuid-Amerika en Zuid- en Midden-Europa.

Welke klachten kan het veroorzaken?

Het westnijlvirus kan westnijlkoorts veroorzaken. De meeste mensen die besmet raken, merken daar niets van. Krijg je toch klachten, dan zijn die meestal mild. Mogelijke symptomen zijn:

• koorts
• hoofdpijn
• spierpijn
• vermoeidheid
• soms huiduitslag

Slechts een klein deel van de besmette personen wordt ernstig ziek. In dat geval kan een hersen(vlies)ontsteking ontstaan. Vooral ouderen en mensen met een verminderde weerstand lopen een hoger risico op ernstige klachten.

Meer informatie vind je op de website van het Departement Zorg.

Bescherm jezelf tegen muggenbeten

De beste bescherming tegen het westnijlvirus is het voorkomen van muggenbeten. Daarvoor kun je onderstaande tips toepassen, vooral tijdens de schemering en 's nachts, wanneer deze muggen het actiefst zijn:

• draag kleding met lange mouwen en lange broekspijpen;
• gebruik een muggenwerend middel (bijvoorbeeld met DEET; vraag eventueel advies aan je apotheker);
• plaats muggengaas of horren aan ramen en deuren;
• slaap indien nodig onder een muggennet of klamboe.

Muggen hebben stilstaand water nodig om zich voort te planten. Verwijder daarom zoveel mogelijk stilstaand water in je tuin of op je terras. Giet water weg, ververs het wekelijks of dek het af met een deksel of muggengaas.

Geen reden tot ongerustheid

Het risico om ziek te worden blijft beperkt. Toch is het verstandig om jezelf goed te beschermen tegen muggenbeten.