Openingsuren en afwijking wekelijkse rustdag

Sinds augustus 2026 krijgen handelaars meer vrijheid om zelf te bepalen wanneer zij hun zaak openen. De federale regels rond openingsuren werden aangepast. Voor ondernemers betekent dit vooral meer flexibiliteit: de verplichte wekelijkse sluitingsdag verdwijnt en de meeste winkels mogen voortaan tot 21.00 uur open zijn.

We zetten de belangrijkste wijzigingen voor je op een rij.

Geen verplichte wekelijkse sluitingsdag meer

Een belangrijke wijziging is het wegvallen van de verplichte wekelijkse rustdag. Waar een winkel vroeger verplicht één volledige sluitingsdag per week moest respecteren, is dat voortaan niet langer het geval. Een handelszaak kan dus, als de ondernemer daarvoor kiest, zeven dagen op zeven geopend zijn.

Dat betekent niet dat je elke dag open moet zijn. Je behoudt als ondernemer de vrijheid om zelf te bepalen welke openingsdagen het beste passen bij je zaak, je klanten en je personeelsorganisatie.

Winkels mogen tot 21.00 uur open zijn

Ook de toegelaten openingsuren worden versoepeld. De meeste winkels mogen voortaan geopend zijn tussen 5.00 en 21.00 uur. De vroegere algemene sluiting om 20.00 uur wordt daarmee uitgebreid tot 21.00 uur.

De nieuwe regeling biedt ondernemers dus de mogelijkheid om bijvoorbeeld een uur langer open te blijven, wanneer dit voor hun zaak en klanten interessant is.

Let op: de nieuwe openingsuren zijn een mogelijkheid, geen verplichting. Je bepaalt zelf of en wanneer je de extra ruimte benut.

Niet elke onderneming valt onder de wet

De wetgeving over openingsuren is in de eerste plaats van toepassing op de kleinhandel.

Bepaalde diensten vallen niet onder deze regeling. Dat geldt bijvoorbeeld voor horeca en kappers. Voor deze ondernemingen gelden de regels over openingsuren uit deze wet dus niet.

Ook voor ondernemingen die verschillende activiteiten combineren, kunnen specifieke regels gelden. Zo kan een onderneming met zowel een winkel- als een horecagedeelte onder bepaalde voorwaarden volledig buiten de openingsurenregeling voor kleinhandel vallen. Wanneer de horeca-activiteit minstens 40 % van de jaarlijkse omzet vertegenwoordigt, zijn de regels voor kleinhandel niet van toepassing op de volledige onderneming.

Bijzondere regels voor nachtwinkels

• Voor nachtwinkels blijft een afzonderlijke regeling gelden.
• Een nachtwinkel mag geopend zijn tussen 18.00 en 2.00 uur.
• Daarnaast moet een nachtwinkel onder meer voldoen aan voorwaarden inzake de nettoverkoopoppervlakte, het assortiment en de verplichte vermelding ‘nachtwinkel’. De nettoverkoopoppervlakte mag maximaal 150 m² bedragen en er mogen uitsluitend algemene voedingswaren en huishoudartikelen worden verkocht.

Uitzonderingen blijven bestaan

De algemene regel van 5.00 tot 21.00 uur geldt niet voor alle handelszaken. Zo kunnen bepaalde handelsvormen en ondernemingen onder specifieke voorwaarden buiten de algemene openingsuren vallen. Ook bepaalde productgroepen, zoals brandstoffen, elektriciteit aan laadstations en bepaalde vormen van verkoop van voedingswaren, kunnen 24 uur op 24 worden aangeboden.

Daarnaast blijven er mogelijkheden bestaan voor tijdelijke afwijkingen naar aanleiding van bijvoorbeeld bijzondere omstandigheden, jaarbeurzen en jaarmarkten. Het college van burgemeester en schepenen kan hiervoor onder bepaalde voorwaarden afwijkingen toestaan.

Wat betekent dit voor jou als ondernemer?

De belangrijkste boodschap is eenvoudig: je krijgt meer vrijheid om je openingsuren af te stemmen op je klanten en je bedrijfsvoering.

• Wil je op zondag openen? Dat kan voortaan zonder dat je daarvoor je verplichte wekelijkse sluitingsdag moet verplaatsen.
• Wil je op bepaalde dagen tot 21.00 uur openblijven? Dat kan binnen de nieuwe algemene regeling.
• Wil je je bestaande openingsuren behouden? Ook dat blijft uiteraard mogelijk.

De nieuwe wetgeving betekent dus vooral meer keuzevrijheid, niet de verplichting om langer of vaker open te zijn.

Meer info

Heb je vragen over wat de nieuwe regels concreet betekenen voor jouw onderneming? Neem dan contact op met de dienst lokale economie van het lokaal bestuur Rijkevorsel. We bekijken graag samen welke regels op jouw activiteit van toepassing zijn.

Meer informatie over de openingsuren vind je op de website van de FOD Economie.